Exploitation minière
Transformation chimique
  Site de Khouribga   

La capitale mondiale des phosphates
 

À 120 Km au sud-est de Casablanca, Khouribga constitue la plus importante zone de production de phosphate du groupe OCP. Elle a permis la création de quatre agglomérations regroupant plus de 200.000 habitants : Khouribga, Boujniba, Boulanouar et Hattane.
Le site minier compte trois zones d’extraction. Le gisement est de type sédimentaire et les réserves estimées à plus de 35 milliards de m3. Les premiers coups de pioche ont été donnés en 1921 par la méthode souterraine. L’introduction de l’exploitation en « découverte » a débuté en 1951. Elle concerne actuellement 7 niveaux phosphatés. La capacité de production s’élève à 19 millions de tonnes par an.
Après son extraction, le phosphate épierré est stocké avant d’être repris pour alimenter les usines de traitement. En fonction de sa teneur en BPL (Bon Phosphate of Lime), le minerai est classé en quatre catégories :
• Le phosphate haute teneur (HT)
• Le phosphate moyenne teneur (MT)
• Le phosphate basse teneur (BT)
• Le phosphate très basse teneur (TBT)
Les phosphates HT et MT ont des teneurs en BPL = 68% et sont considérés comme des produits marchands sans enrichissement. Par contre, les phosphates BT et TBT, doivent subir un enrichissement avant leur utilisation dans la fabrication des qualités marchandes. Ces derniers peuvent subir différents modes de traitements, à savoir :
• Le lavage : il permet l’enrichissement du phosphate de basse teneur (BT) par lavage à l’eau.
• L’enrichissement à sec : il vise le même objectif que le lavage, mais sans utilisation d’eau, il s’agit d’un traitement pneumatique sur le phosphate séché.
• La flottation : elle permet l’enrichissement du phosphate de très basse teneur (TBT).
• La calcination : elle permet d’éliminer les matières organiques contenues dans les phosphates (HT ou BT).
• Le séchage : il permet de réduire l’humidité de phosphate à 2% de tous les produits (HT, MT, BT enrichie et TBT enrichie).